Todo lo relacionado con los primeros intentos por medir los intervalos de tiempo tiene su origen en los ciclos lunares. Doce períodos lunares separan dos estaciones climáticas semejantes. doce lunas por treinta días da como resultado 360. Por este motivo, antigüamente el año estaba compuesto por 360 días.
 

Comenzaron a emplear meses de 29 días que sumados a meses de 30 días creaban ciclos de 59 días, que coincidían de forma casi exacta con las fases de la luna.

El problema surgió con la incompatibilidad de que los 12 meses lunares, equivalentes a seis bimensualidades de 59 días, daba como resultados 354 días.

Lo que provocaba un desfase con las estaciones que solucionaron intercalando de forma arbitraria un decimotercer mes cada cierto tiempo.

También se sabe que los mesopotámicos comenzaron usando como medida de tiempo una unidad que era la doceava parte del día, que a su vez dividían en treinta fracciones que equivalían a cuatro minutos, tiempo que tarda la tierra en girar un grado.

Estas y otras conclusiones les llevaron a interesarse por estrellas que se comportan del mismo modo que el sol. La observación de estos fenómenos les lleva a la conclusión de que las estrellas variaban de amanecer en amanecer en relación al horizonte hallándose cada día un grado más altas.

Hoy en día se sabe eque este hecho es producto de los movimientos de la Tierra, creando ilusiones ópticas sobre el movimiento de las estrellas.

Sea como fuere las civilizaciones mesopotámicas fueron localizando una serie de estrellas separadas por intervalos regulares, que les sirvieron para fundamentar su astronomía y a concluir teorías sobre el tiempo.